Das Monstrale Festival setzt sich als Spielstätte besonderer Kurzfilme vor allem für die Erstpräsentation künstlerischer Werke der Kurzfilm Sparte ein. Es bietet den Filmemachern auf internationaler Ebene, sowohl Ort als auch Anlass, mit dem Publikum in Interaktion zu treten, gemeinsam filmische Diskurse zu eröffnen und ins Gespräch zu kommen.
Das Herzstück des Gesamtprogramms bilden der Internationale Wettbewerb, der Wettbewerb für dokumentarischen Kurzfilm (Shortdocs) und ab diesem Jahr wieder der Internationale Wettbewerb Kinderfilm. Sie bringen in 5 Programmen die neuesten Produktionen aus verschiedenen Ländern der Welt auf die Leinwand. Neben den Wettbewerben bietet die Festivalwoche ein erweitertes Angebot an Sonderprogrammen wie ein jährlich wechselndes Themenprogramm (in diesem Jahr „Hoffnung | Hope“), Panels und Diskussionsrunden.